Наконец пробил час Икс. Зал заполнился гостями, прессой. Участников можно было опознать разве что по нагрудным знакам да по паспортам, которые они держали в руках: в гостиницу по-прежнему поселяют только по предъявлении паспорта.

Двое финалистов, муж и жена Николаевы (Виктория и Дмитрий) паспортов не имели. Им был выдан один паспорт на двоих, да и тот на фамилию Лесной. Этого оказалось достаточно, чтобы проблемы с номером кончились. Кстати, именно благодаря Николаевым, поселившимся в одном номере (странно, что в одном, хотя... что тут странного?), номер в гостинице достался и Оргкомитету (Дело в том, что всего было заказано 10 номеров – по числу финалистов. При этом предполагалось, что несколько номеров будут пустовать, т.к. многие финалисты - москвичи.). Однако, никто из жителей Первопрестольной домой в этот день не поехал. Выходит, понравилось в «КОСМОСЕ»! Документальных подтверждений (фотографий) нет, но по слухам, во многих номерах всю ночь... догадайтесь! – играли в преферанс. Другие пустовали до утра: их обитатели, разуверившись в степенных играх, искали счастья на столах блэкджека и покера.

Наконец, все поселились, умылись, приоделись и состоялось торжественное открытие соревнований.

Заместитель управляющего казино «КОСМОС» Николай Василевский сказал приветственную речь, выразив радость видеть у себя в гостях столь почтенную публику, а также заверив собравшихся, что природа игры едина. Многие согласились, что в преферансе «нет кто лучше, кто хуже – кому повезёт».

Главный судья Александр Сухоруков объявил регламент и попросил занять места.